24sata
Ptice, gmazovi, dinosauri i neki čudni sisavci polažu jaja na kopno više od 200 milijuna godina.
I ljudi su koristili neka od tih jaja kao hranjivi izvor hrane, a njihove ljuske kao zdjele, boce i nakit tijekom većeg dijela naše povijesti na planetu.
Iako su često bile zasjenjene kosturima i kostima, fosilizirane ljuske jaja fascinantan su izvor informacija, rasvjetljavaju ponašanje i prehranu drevnih stvorenja, prikazuju detalje klimatskih promjena i otkrivaju kako su naši pretpovijesni rođaci živjeli i komunicirali.
Ovog Uskrsa, evo šest iznenađujućih stvari koje su jaja otkrila o prošlosti.
Tjelesna temperatura dinosaura
Je li krv dinosaura bila hladna, poput guštera, ili topla, poput ptice? To je tema koja je dugo dijelila paleontologe.
Analiza fosiliziranih ljuski jajeta dinosaura sugerira da je ovo drugo. Promatrajući redoslijed atoma kisika i ugljika u fosiliziranim ljuskama jaja, istraživači su mogli izračunati unutarnju tjelesnu temperaturu mame dinosaura. To je proces koji se naziva “paleotermometrija skupljenih izotopa”.
Možda mislite da su kokoši — ili čak patke ili purice — bile prve ptice koje su ljudi pripitomili.
Međutim, fragmenti ljuske jajeta pronađeni na dva pretpovijesna nalazišta u Papui Novoj Gvineji sugeriraju da su ljudi možda uzgajali kazuare – često opisivane kao najopasnije ptice na svijetu zbog pandži nalik bodežu koje imaju na svakoj nozi – još prije 18 000 godina.
Teritorijalna, agresivna i često uspoređivana s dinosaurusom po izgledu, ptica je iznenađujući kandidat za pripitomljavanje. Ali istraživanje više od 1000 fosiliziranih fragmenata ljuske jajeta Papue Nove Gvineje pokazalo je da su ptice namjerno izležene.
Kako bi došli do svojih zaključaka, istraživači su prvo proučavali ljuske jaja živih ptica, uključujući purane, emue i nojeve. Unutrašnjost ljuske jaja mijenja se kako pilići u razvoju dobivaju kalcij iz ljuske jajeta. Koristeći 3D slike visoke rezolucije i pregledavajući unutrašnjost jaja, istraživači su uspjeli izgraditi model kako su jaja izgledala tijekom različitih faza inkubacije.
Znanstvenici su testirali svoj model na modernim jajima emua i noja prije nego što su ga primijenili na fragmente fosiliziranih ljuski jajeta pronađene u Novoj Gvineji. Tim je otkrio da je većina ljuski jaja pronađenih na nalazištima bila blizu zrelosti – što sugerira da su izvaljena, a ne pojedena.
Neki su dinosauri bili brižni roditelji
Prvi fosil oviraptora — iz obitelji dinosaura s kljunovima poput papagaja — otkriven je u Mongoliji 1920-ih, ležao je u blizini gnijezda s jajima za koja se smatralo da pripadaju rivalu. Paleontolozi su u to vrijeme pretpostavili da je životinja umrla dok je pokušavala opljačkati gnijezdo i nazvali su stvorenje “kradljivicom jaja”.
Tek 1990-ih godina njegova je reputacija vraćena kada je još jedno otkriće otkrilo da su jaja njegova vlastita. Naknadna otkrića, uključujući oviraptosaura koji se pogrbio nad 24 jaja objavljena prošle godine, otkrila su da je ova vrsta dinosaura bila brižan roditelj.
Najmanje sedam od 24 jaja sačuvala je kosti djelomičnih embrija pronađenih unutra; bio je to prvi put da je fosil sačuvao ovu razinu detalja. Ti su embriji bili u kasnoj fazi razvoja, a neposredna blizina roditelja potvrdila je da je ovaj dinosaur doista inkubirao svoje gnijezdo poput svojih modernih ptičjih rođaka.
Uredan raspored gnijezda oviraptora također sugerira da su to bili oviraptori koji su sjedili na jajima kako bi ih izlegli – čak i divovski oviraptori koji su težili 1500 kilograma (3307 funti) i polagali jaja duga pola metra, rekla je Darla Zelenitsky, stručnjakinja za jaja dinosaura i izvanredna profesorica na odjelu geoznanosti na Sveučilištu Calgary u Kanadi.
Jedno od 92 fosilizirana gnijezda dinosaura otkrivena na mjestu u središnjoj Indiji.
U Indiji otkriven neobičan fosil dinosaura
“Ovi fosili također pokazuju vrlo precizno raspoređena jaja, složena u prstenove, vjerojatno optimizirana za sjedenje na jajima”, objasnila je.
2 metra široka (6,6 stopa široka) gnijezda divovskih oviraptora bila su malo izmijenjenog oblika kako bi se spriječilo njihovo zgnječenje, dodala je.
Jaja dinosaura – uključujući i jedno sa savršeno očuvanom bebom dinosaura sklupčanom unutra – sve više pokazuju da su ptice naslijedile mnoge karakteristike od dinosaura. Međutim, nisu svi dinosauri bili brižni roditelji.
Pore na površini jajašca omogućuju difuziju vode, kisika i ugljičnog dioksida, a prema orijentaciji, gustoći i broju pora na jajima živih životinja može se otkriti jesu li položena u otvorena gnijezda ili pod zemlju. Primjena ovog znanja na fosilizirana jaja dinosaura rasvijetlila je njihovo ponašanje u gniježđenju.
Analiza sugerira da su mnogi dinosauri, uključujući glomazne sauropode koji se hrane biljkama, polagali jaja pod zemljom u jazbinama, više poput gmazova.
